富士通スペシャル　未来を拓け！ ～若き科学者たちの挑戦～

茨城・清真学園高校の矢野更紗さん、東京・創価高校の井戸川直人くん、そして広島国泰寺高校の上田和茂くん、土井ひらくくん、そして志賀浩一くんの５人は、去年１２月に開かれた日本最高峰の科学の祭典「高校生科学技術チャレンジ」の最終審査会で受賞、世界大会への切符を手にしました。

日本代表となった３組５人が挑戦したのは今年５月にアメリカ・ペンシルベニア州ピッツバーグで開催された「国際科学・技術フェア」です。受賞すると５００万円超の研究費が受け取れたり、大学に優先的に進学できたりと、科学者を目指す若者たちにとって、夢を実現する最高の舞台です。但し、世界７０の国や地域から１５００人以上の精鋭が参加、表彰台に立つのは至難の業です。

スーパーコンピューターの競争でトップ争いを続けるなど「科学技術立国ニッポン」と呼ばれて久しい日本ですが、大国・アメリカだけでなく、世界第二位の経済大国に躍り出た中国や、数学的感覚に優れコンピューターサイエンスの世界で独自の地位を築くインドなど、新興国の激しい追い上げにあっています。

高校生のレベルでも熾烈な競争はすでに始まっています。大学レベルの研究を披露するアメリカ、実用化寸前の技術を持ち込んだ中国やインド、そして、電子機器分野で高いブランド力を持つ韓国の圧倒的な技術力を背景にした研究、実際に今回は医学界があっと驚く画期的で安価なすい臓がんの検査法が発表されました。

アメリカ行きの切符を手にしてから世界大会の表彰台まで、若きニッポン代表たちの半年間を通して、誰もが再び科学の魅力に触れたくなるドキュメンタリーです。