野球ベースでホームだけが五角形の理由は?
【答え】 実は野球がアメリカで誕生した19世紀の初め、ホームベースは他の1塁~3塁と同じく正方形で、ピッチャーに角が向くように置かれていました。しかしこれではストライクとボールの境界線がベースの「角」になるため審判が判定しずらいという問題があったのです。そこでベースを5角形にし境界線を「線」にするようにしました。これでストライクとボールの判定をより正確にできるようになったそうです。
フェルメール・ブルーの原料は?
【答え】 「青い石」という意味の名を持つ宝石、ラピスラズリ。古代から世界中で聖なる石として大切にされてきたこの石は、日本では聖徳太子の時代にはすでに瑠璃(るり)と呼ばれて重宝されていました。エジプトでは王様の棺の装飾に使われたり、魔よけのために目元に塗ったりしていました。実はこれが化粧という文化の起源とする説もあります。