北京の胡同にて、満州国皇帝・溥儀の弟、溥任氏と１９７２年の日中国交回復から３０年目にあたる ２００２年２月、戦前の中国で最も名を知られた女優・李香蘭が、生まれ故郷を訪れた。
“李香蘭”こと山口淑子は１９２０年、中国の撫順（現在の瀋陽）に生まれた。父親は、満州鉄道の高級職員であった。当時の中国では、親しい家族同士で義理の血族関係を結ぶ風習があり、山口淑子は、父の親友で軍閥の李際春の養子となり“李香蘭”と名付けられた。
１９３２年、日本の傀儡（かいらい）政権国家である「満州国」が建国されると、中国語と日本語を話し歌も歌える美貌の少女・李香蘭は、日本の国策会社・満州映画協会にスカウトされ、満州のみならず、中国全土でスターになる。彼女は日本と中国の架け橋となるために、中国人を装うように厳命されていたのである。日中戦争の際も、日本人でありながら中国人であると偽り、彼女は苦悩の日々を過ごす。敗戦後は、漢奸（中国人の売国奴）の容疑で、あわや銃殺刑となるところを日本人であることを証明され、辛くも引き揚げ船で帰国。戦後は山口淑子の名で再デビューし、女優、ジャーナリスト、参院議員として活躍する。
番組では、山口淑子の中国の旅を中心に、翻弄されながらも、たくましく自らの人生を切り開いていったその半生をたどり、彼女にとっての日本、中国、戦争を振り返る。“李香蘭”の名を捨ててから５５年、彼女が通ってきた道の最終確認をするための旅…。本人のインタビューと、かつての満州映画の仲間たちの証言を交え、それぞれの心の中に宿る激動の時代を駆け抜けた女優・“李香蘭”とは何だったのかを解き明かしていく。