青年海外協力隊50周年記念番組　日本と世界を繋いだ手紙物語

現代の「手紙」と言えばスマートフォンやパソコンでのメールかもしれません。
変わらないのは、特別な思いが込められた1通が存在するということ。
あなたには、人生の中で忘れられない〝大切な手紙〟がありますか？
これはボランティアとして海を渡った主人公たちが、
世界中の人々と出会い、手にした〝手紙を巡る物語〟

1965年…ラオスへ旅立った5人の若者たちがいました。
それが戦後、国際社会に復帰した日本における海外ボランティア「青年海外協力隊」の始まり。
以降、４万８千人以上のボランティアが、世界96か国に旅立っていきました。
それぞれのボランティアが…それぞれの国で手にしてきたのは、人生の中で忘れられない宝物となる１通の手紙でした。
この番組は、日本と世界の懸け橋として活動してきた人々の５通の“大切な手紙”を巡る物語です。

愛知県豊田市で鍼灸院を営む加藤健二さん４１歳。大学時代からの夢であった鍼灸師をもう１度志そうと思うに至ったキッカケ…それはボランティアとして中米に位置する「パナマ」に派遣された経験でした。
「自分には何が出来るのか？」そんな問いを胸に海を渡った加藤さん。
２年間の派遣期間を過ごすこととなったのは人口１００人ほどの電気もない貧しい村でした。
農業で生計を立てる村人と共に収穫の手伝いや開墾などを行った加藤さん。
そして、派遣期間が終わり村を離れる日。
加藤さんに手渡されたのが人生の中で忘れられない大切な１通の手紙でした。
あれから８年…
村は、どうなっているのか？加藤さんは大切な手紙を手に再び「パナマ」へ向かいます。

さらに番組ではカンボジアを取材。今年６月にシニア海外ボランティアとして派遣された古澤都志美さん６２歳。和食の技術を伝える為、奮闘する日々を追いました。古澤さんがボランティアとして海を渡ったキッカケ…それは長男の輝由さんが、アフリカのマラウイで活動を行っていたため。
息子の元を訪ね目にした貧困に苦しむ子供たちの姿。古澤さんは「自分にも何かできることがあるのでは？」と海を渡る決意をしました。初授業を前に忙しい日々を送る古澤さんに届けられたのは第二の人生を後押しした長男・輝由さんからの１通の手紙でした。

さらにケニアで数学教師をしていた女性の元に届いた「２９年ぶりとなる教え子からのメール」 東日本大震災の最中、南の島・バヌアツから「被災地に寄せられた手紙」などを紹介。 現在も立ち入り制限区域を抱える福島・南相馬市には、その手紙と同じ思いを胸に移住した１人の女性ボランティアの姿がありました。
世界中の人々と出会い、手にしてきた大切な１通の手紙…
それは私たちが世界から日本を見つめ直すキッカケとなる心の触れ合いを秘めたモノでした。

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