今回は福島県猪苗代町にある「天鏡閣」の続編。明治４１年に有栖川宮威仁親王の別邸として建てられた天鏡閣は、大正１３年に高松宮宣仁親王に引き継がれ、さらに昭和２７年に福島県の所有となり、現在は一般公開されています。その間ほぼ当初の姿を変えることなく維持され、皇室別邸としては最北端に位置し、国の重要文化財にも指定されました。
今回は、プライベートゾーンである２階部分を拝見します。階段ホールの天井には、何やら八角形の不思議なへこみが現れます。これは会津地方はかつて新政府軍と対峙した歴史があり、威仁親王の安全を期して造った隠し部屋の入り口なのです。隠し部屋からは塔屋の２階に抜ける隠し動線まで設けられており、明治後期といえ、皇室と会津の関係が微妙だったことを伺い知ることが出来ます。昭和５５年から５７年にかけて行われた修復工事では、地元の職人たちが心血を注ぎました。今もなお猪苗代町を象徴する建物として愛され続けています。

　
案内人：長田城治（郡山女子大学准教授）