「からたちの花」「この道」など、今も愛される童謡の名曲を生んだ、詩人・北原白秋と作曲家・山田耕筰。今回は偉大な芸術家２人の足跡を童謡を中心にたどり、日本人の心に残る原風景を探る。
白秋と耕筰は、日本語が持つ美しさを生かした音楽を作り、子どもはもちろん、大人たちにも豊かな心を育んでほしいと願っていた。今年は、鈴木三重吉が『赤い鳥』を創刊し、童謡が生まれて１００年の年でもある。詩を読み、旋律にじっと耳を傾ければ、無心で遊んだ幼い頃の気持ちがよみがえるだろう。誰もが持つ“日本心の情景”を探る。

●子どもたちにも芸術を…（北原白秋・山田耕筰）
鈴木三重吉の信念に賛同した白秋、耕筰らが『赤い鳥』運動に参加。唱歌とは違う“童謡”誕生のいきさつ、そして、黎明（れいめい）期の名曲に込められた芸術家たちの思いとは？
（「赤い鳥小鳥」「りすりす小栗鼠（こりす）」「ペチカ」「待ちぼうけ」他）

●若き苦悩の日々（北原白秋）
福岡・柳川の造り酒屋に生まれ、早くから詩人として頭角を現した白秋。実家の没落と生活苦から転居をくり返しつつも、創作に明け暮れる。『赤い鳥』に参加後、初めてわが子を抱いた感情が名作を生む。
（「城ヶ島の雨」「ゆりかごの唄」他）

●日本の音楽の夜明け（山田耕筰）
１０歳で勤労学校へ入る苦難を経て、音楽の道へ。東京音楽学校（現・東京芸術大学）卒業後、ドイツ・ベルリンへ留学。日本語の美しさを生かした楽曲作りの必要性を痛感し、祖国に音楽を根付かせる礎となろうと決意する。
（交響曲「かちどきと平和」「山の母」他）

●芸術家の巡り合いと別れ（北原白秋・山田耕筰）
貧困や流転を経て芸術を目指した白秋と耕筰の出会いが、童謡の名曲を生む。新民謡を含め３００曲近い作品を残した２人だったが、病の進行と戦争への加速が２つの人生を分かつことになる。
（「鐘が鳴ります」「からたちの花」「この道」他）