今回は、遠藤憲一さんがインドの炊き込みご飯「ビリヤニ」作りに挑戦します。名前すら知らなかったという未知の料理に、27種類もの材料を使って挑む遠藤憲一さん。果たして無事に完成させることができるのでしょうか。買い物から調理、そしてまさかの結末まで、てんやわんやの自炊ドキュメンタリーをお届けします。

【計画編】未知の料理「ビリヤニ」に挑戦

今回挑戦するのは、インドや南アジアで親しまれている炊き込みご飯「ビリヤニ」。遠藤憲一さんはこの料理を今回初めて知ったそうで、「普通の人って食べたことあんの？」とスタッフに問いかけます。スタッフの中には食べたことがある人も多く、人気が急上昇している料理だと聞かされます。事前にビリヤニを試食したものの、一緒に食べたチーズナンのインパクトが強すぎて「ナンしか覚えていない」という遠藤憲一さん。レシピ本を確認すると、なんと27種類もの材料が必要なことが判明。未知の料理への挑戦が始まります。

【買い物編】西小山商店街でスパイス探し

27種類の材料を揃えるため、遠藤憲一さんは西小山商店街にあるアジア食材店「アンナプルナ フード＆スパイス」へ。ネパール出身だという店員さんに教わりながら、見慣れないスパイスや食材を次々とカゴに入れていきます。

▼とにかく爆買い！

まずは「にんにく」。店先で発見するも、その量はなんと1kg。さらに、甘い香りのスパイス「メース」は200個以上入っていそうな大袋しかなく、「いっぱいだなこれ」と驚きつつも、豪快に購入することに。

▼ビリヤニに欠かせない「バスマティライス」

ビリヤニに欠かせないのが、インドの長粒米「バスマティライス」。パッケージに描かれたビリヤニの写真を見て、完成形をイメージします。

▼高級スパイス「サフラン」の値段に絶句

続いてはアヤメ科の花のめしべを乾燥させた希少なスパイス「サフラン」。わずか5gで「3,942円」という価格に遠藤憲一さんは「たっけぇ！」と驚きの表情を浮かべます。店員さんからも「私たちが買っても高い」と言われるほどの高級品でした。

▼まさかの買い忘れ！メインの肉を求めて再び店へ

大量の買い物を終え店を出た遠藤憲一さんでしたが、メインの「ラムチョップ」を買い忘れていたことに気づき、慌てて店へ引き返します。しかし、店にあったのはラム（仔羊）ではなくマトン（成羊）だったことが判明。「これしかない」ということで、マトンを購入することになりました。

【調理編】27種の材料と格闘！

いよいよ調理開始。カレーソース作りでは、15種類もの材料を調合します。未知のスパイスの香りに戸惑いながらも、着実に工程を進めていきます。

▼カレーソースの仕込み

まずはカレーソースの仕込みから。プレーンヨーグルト、フライドオニオン、にんにく、しょうが、トマトピューレなど、全15種類の材料をボウルに合わせていきます。見たこともないスパイスを前に「仕上がりが想像つかない」と戸惑い気味です。

▼水加減が明暗を分ける？

マトンを煮込む工程で、レシピの水の量が「120～150cc」と曖昧な指示。「どういうことだよ」と悩みつつ、失敗例の「ベチャベチャ系」「ガリガリ系」を参考に、遠藤憲一さんは「140cc」に決断します。この決断が吉と出るか凶と出るか…。

▼炊く前に米を茹でる！？

次の工程は、なんと米を茹でること。「初めてだ」と驚きながら、沸騰したお湯でバスマティライスを7分間茹でていきます。茹でることで米がパラパラになるのだそうです。

▼難関！極弱火の火加減

煮込んだマトンソースの上に、茹でた米、ミント、サフランなどを乗せ、いよいよ炊き上げ。蒸気が出たら「極弱火」にするという指示に、「むずい」と苦戦する遠藤憲一さん。鍋の中では一体何が起きているのか、気になって仕方がない様子です。

【試食編】果たしてそのお味は…？

2時間54分をかけて、ついにビリヤニが完成！恐る恐る口に運んだ遠藤憲一さんの第一声は「おいしい」。パラパラの食感と、ふんわり香るスパイスが絶妙で、スパイスが苦手な遠藤憲一さんでも美味しく感じられる仕上がりになりました。カレーピラフとは全く違う、軽い食感に満足げな様子でした。

調理後、レシピ本を読み返すと「初めて作ったビリヤニがパーフェクトな美味しさだった、なんてことは滅多にありません。もしそんなことがあったら、それはあなたが天才か、それとも、まぐれのどちらかだと思ってください」との記述を発見。見事一発で成功させた遠藤憲一さんは、「俺はこれ成功しました。一発で」と満面の笑みを浮かべました。次は何を作ってくれるのか、楽しみですね。

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