1年間の料理修業の集大成として、食に厳しいゲストを招いてコース料理を振る舞うことになった遠藤憲一さん。プレッシャーからか「余裕ないな」と本音をこぼしつつも、目標は「“おいしい”と思ってもらいたい」と気合十分。しかし、その意気込みとは裏腹に、調理は序盤からてんやわんやの連続に！果たして、無事に料理を完成させることはできるのでしょうか。

【計画編】コース料理の献立

いよいよ2週間後に迫ったコース料理の本番。今回は初めてゲストを招いて料理を振る舞うということで、遠藤さんは「食に対して厳しい2人」を満足させることを目標に掲げます。気になるコースの献立は、前菜の「ピンチョス」、メインの「自家製ソーセージ」、デザートの「クレーム・ブリュレ」の3品。しかし、品数は3品でも、その内容は一筋縄ではいかないものばかりでした。

▼目標は食に厳しい客を満足させること

今回のゲストは食に厳しい2人ということで、遠藤さんは「ちゃんと“あぁ、おいしい”と思ってもらいたい」と意気込みます。以前作ったピンチョスは妻からダメ出しされたことも明かし、今回はリベンジを誓います。

▼前菜はオリジナルのピンチョス3種

前菜のピンチョスは、遠藤さんが考案した3種類。「梅チーズとフルーツ」「わさびチーズとうに」といった意外な組み合わせから、ギリシャ料理の「ザジキ」を使った「ザジキのサーモンのせ」まで、初心者とは思えない独創的なアイデアが光ります。実はこのアイデアは妻との共同作業で生まれたようで、その協力体制が垣間見えました。

▼メインは難関の自家製ソーセージ

メインディッシュは、じゃがいものガレットの上に自家製ソーセージを乗せた一品。以前、ソーセージ工房を見学したものの、実際に作るのは初めての遠藤さん。腸詰めの工程の難しさに「できんのかな？」と不安を隠せない様子。手先の器用さが問われる料理に、大きな挑戦が待ち受けます。

▼デザートは定番のクレーム・ブリュレ

コースの締めくくりは、デザートの定番「クレーム・ブリュレ」。一見シンプルに見えますが、最後にはガスバーナーで表面の砂糖をあぶってキャラメリゼするという、見せ場のある一品です。3品とはいえ、実質10品作るようなものだと語り、その大変さをうかがわせました。

【調理編】いよいよ調理開始！

ゲストが到着する夜7時まで、下準備に追われる遠藤さん。今回は料理に集中するため、買い出しはADにお任せ。まずは調理に時間がかかるクレーム・ブリュレから取り掛かります。

▼まずはクレーム・ブリュレから

レシピ本にびっしりと赤い線を引いて、準備は万端。まずは牛乳、生クリーム、バニラビーンズ、グラニュー糖を鍋に入れて火にかけます。慎重に分量を量り、泡立てないように混ぜるなど、丁寧な作業を進めます。1年間の経験を活かし、作業効率を考えてオーブンの予熱も忘れません。

▼最大の難関？湯煎焼き

クレーム・ブリュレの調理で最大の難関が、オーブンでの湯煎焼き。天板に熱湯を注ぐ工程で「どうやろう？」と頭を悩ませます。こぼさないようにオーブンに入れてからお湯を注ぐ作戦を立てますが、熱いお湯を運ぶだけでも一苦労。なんとか成功させますが、いきなりの正念場に肝を冷やしました。

▼次は自家製ソーセージの準備

クレーム・ブリュレをオーブンに入れた後、休む間もなく自家製ソーセージの準備に取り掛かります。まずは道具と材料を揃え、いよいよ未知の領域へと足を踏み入れます。

▼予定外のタイムロス発生！

ソーセージ作りの最初の工程は、豚腸の塩抜き。レシピには「15〜30分くらい水に浸す」とあり、ここで予定していなかった待ち時間が発生。段取りが狂ってしまいます。しかし、すぐに気を取り直し、メロンをつまみ食いして機嫌を戻すお茶目な一面も見せました。

▼氷水で冷やしながらひき肉を練る

肉の温度が上がらないよう、ポリ袋に入れたひき肉を氷水で冷やしながら練る作業。しかし、ボウルが安定せず、氷水がこぼれて手書きのレシピがびしょ濡れになるハプニングが発生！「難しいなあ」とぼやきつつも、冷たさに耐えながら必死に肉を練り上げます。

▼いよいよ腸に詰める！苦行の始まり

ソーセージ作りで最も難しい腸詰めの作業。塩抜きした豚腸を口金にセットするだけで大苦戦。「想像通り、俺は手先が不器用だからここ一番苦労する」と語る通り、作業はもはや苦行のよう。時間も迫る中、焦りながらもなんとか肉を詰めていきますが、この苦行の続きはまた次回へ…。

1年間の集大成となるコース料理作りは、序盤から波乱の連続でした。特に自家製ソーセージの腸詰め作業は、見ているこちらも手に汗握る展開に。果たして遠藤さんは、この最大の難関を乗り越え、無事にゲストをもてなすことができるのでしょうか。次回の完結編も必見です。

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